ศาสตราจารย์ด้านเพศศึกษาอธิบายว่าทำไมอุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารยังคงเฟื่องฟู: มนุษย์สร้างภาพทางเพศมาเป็นเวลาหลายล้านปี แต่เฉพาะในทศวรรษ 1600 เท่านั้นที่ภาพเหล่านี้เริ่มเป็นไปตามมาตรฐานทางวิชาการ รูปภาพเหล่านี้ละเมิดข้อห้ามและมีลักษณะทางเพศโดยเจตนา ด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถสร้างสิ่งเหล่านี้ได้เร็วกว่านั้นมากนัก ถึงกระนั้น ก็มีแนวโน้มว่าความพยายามครั้งแรกในการใช้ประโยชน์จากอุตสาหกรรมนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากช่วงทศวรรษ 1600
อุตสาหกรรมภาพอนาจารเป็นธุรกิจที่สร้างผลกำไรและเป็นอันตรายต่อสังคม ผลกำไรที่เกิดจากการผลิตมีขนาดเล็กมาก แต่ชีวิตของผู้เข้าร่วมมีความเสี่ยง ผู้ผลิตหลายรายถูกบังคับให้ใช้วิธีเซ็กซี่เพื่อดึงดูดหน้าใหม่ นอกจากนี้ นักแสดงยังถูกบังคับให้โพสท่าและแสดงในสภาพที่ไม่ถูกสุขลักษณะ แม้จะมีปัญหาเหล่านี้ แต่อุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารยังคงเติบโตต่อไป เพื่อรักษาความสามารถในการทำกำไร อุตสาหกรรมจำเป็นต้องลงทุนในเทคโนโลยีใหม่เพื่อป้องกันการแสวงหาผลประโยชน์และการละเมิด
อย่างไรก็ตาม อุปสรรคมากมายขัดขวางการสร้างและแจกจ่ายเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ การละเมิดลิขสิทธิ์ทำให้อุตสาหกรรมสื่อลามกต้องเสียเงินหลายล้านดอลลาร์ต่อปี Takedown Piracy ซึ่งเป็นบริการบังคับใช้ลิขสิทธิ์ได้ส่งประกาศเกี่ยวกับกฎหมายลิขสิทธิ์ 24,716 ฉบับไปยังไซต์ต่างๆ ในปี 2014 และคาดว่าจะส่งออกอีกมากมายในปีนี้ อุตสาหกรรมภาพอนาจารในปัจจุบันมีมูลค่าถึง 97,000 ล้านเหรียญทั่วโลก และรายได้ส่วนหนึ่งที่ดีนั้นมาจากสหรัฐอเมริกา ยิ่งกว่านั้น หนังโป๊เย็ดหีแบบดั้งเดิมมีรายได้ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในขณะที่นางแบบเว็บแคมสดก็เข้ามาเติมเต็มช่องว่างนี้
ด้วยการถือกำเนิดของเทคโนโลยีและอินเทอร์เน็ต อุตสาหกรรมภาพอนาจารได้รับการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐาน มันไม่เกี่ยวกับผู้ผลิตในแคลิฟอร์เนียตอนใต้อีกต่อไปแล้ว และเกี่ยวกับผู้คนที่วางเนื้อหาบน 'เน็ต' อีกต่อไป ผู้ผลิตในโรงเรียนเก่าถูกแทนที่โดยผู้ที่ส่งภาพอนาจารให้กับผู้ชม นักแสดงรุ่นเก๋าได้เปลี่ยนไปเป็นฝ่ายผลิต และตลาดก็มีความหลากหลายมากขึ้น ความคิดโบราณของอุตสาหกรรมลามกไม่เป็นความจริงอีกต่อไป ทุกวันนี้ โลกเต็มไปด้วยผู้คนที่ส่งสื่อลามกให้มวลชน
แม้ว่าอุตสาหกรรมสื่อลามกจะเฟื่องฟูไปทั่วโลก แต่ก็ยังเต็มไปด้วยการละเมิดลิขสิทธิ์ เป็นธุรกิจขนาดใหญ่ที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งทำให้อุตสาหกรรมนี้มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ทุกปี 'Tube' เพียงอย่างเดียวมีวิดีโอนับล้านที่มีรูปภาพที่ไม่ได้รับความยินยอม และหลาย ๆ คนสร้างขึ้นโดยชายและหญิง แม้ว่าอุตสาหกรรม 'Tube' อาจไม่ทำกำไรมากที่สุดในโลก แต่ก็ยังเป็นอุตสาหกรรมที่ยิ่งใหญ่
แม้ว่าอุตสาหกรรมสื่อลามกจะได้รับความนิยม แต่ก็เป็นอุตสาหกรรมที่มีการแสวงประโยชน์และไม่เหมาะสมอย่างมาก ไม่จำกัดเฉพาะคนที่เปราะบางและสิ้นหวัง และหลายคนกำลังทำงานในอุตสาหกรรมนี้เพื่อหารายได้ แต่ถึงแม้ว่าอินเทอร์เน็ตจะไม่ได้ทำหน้าที่ของมัน แต่ก็ไม่สำคัญ เพราะยังคงเป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มาก เป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มากที่สุดบนอินเทอร์เน็ตและเคลื่อนย้ายได้หลายพันล้านดอลลาร์ในแต่ละปี แซงหน้าอาณาจักรความบันเทิงหลักอื่นๆ ในโลก
เนื่องจากมีความต้องการสูง อุตสาหกรรมภาพอนาจารจึงทำกำไรได้สูงเช่นกัน อุตสาหกรรมสร้างรายได้มหาศาล แต่มีการละเมิดลิขสิทธิ์เป็นจำนวนมาก การผลิตขนาดใหญ่อาจมีเงินมากกว่าการผลิตที่เล็กกว่า แต่ผลกำไรของพวกเขาก็ยังไม่มากเท่าที่ควร เรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการละเมิดลิขสิทธิ์เป็นหนึ่งในอุปสรรคสำคัญที่อุตสาหกรรมภาพอนาจารต้องเผชิญ อย่างไรก็ตาม ธุรกิจนี้เป็นธุรกิจขนาดมหึมา และมีกำไรไม่ต่ำ และเป็นแหล่งที่มาของเศรษฐกิจโลกส่วนใหญ่
ผลกำไรเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับนักดูหนังโป๊ออนไลน์ แม้ว่าอุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารจะได้รับความนิยมไปทั่วโลก แต่การเติบโตของอุตสาหกรรมนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น อันที่จริง ได้ขยายไปยังส่วนอื่นๆ ของโลกแล้ว แม้ว่าการเติบโตของตลาดจะน่าตกตะลึง แต่ก็เป็นการยากที่จะตัดสินประสิทธิภาพของความดีเพื่อสังคมที่มันผลิตขึ้น ยิ่งกว่านั้น ก็ไม่น่าแปลกใจที่อุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารเป็นอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตและให้ผลกำไร
อุตสาหกรรมภาพอนาจารไม่ได้เกี่ยวกับภาพลามกอนาจารเท่านั้น นอกจากนี้ยังรวมถึงทีมงานภาพยนตร์ ช่างภาพ นักพัฒนาเว็บไซต์ และอื่นๆ อุตสาหกรรมทางเพศไม่ได้เป็นเพียงแหล่งกำไรสำหรับผู้สร้างเท่านั้น มีค่าใช้จ่ายสูงในการผลิตวิดีโอ กำไรสูงแต่เนื้อหาคุ้มราคา ไม่มีเหตุผลที่จะดูวิดีโอลามกหากคุณไม่ต้องการทำเงิน และอุตสาหกรรมภาพอนาจารมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อเศรษฐกิจ